運營商集體把Token價格打下來了,背后是一盤怎樣的棋?
中新經緯5月25日電 (袁媛)一塊錢,現在還能買什么?一個燒餅、一根烤面粉腸,或者——40萬個Token。
最近,三大電信運營商密集上線Token套餐:中國移動部分地區打出“1元40萬Token”的價格,中國電信推出“9.9元1000萬Token”,中國聯通則上線600萬、1200萬、1800萬Token等不同檔位產品。
過去幾年,Token還是開發者圈子里的術語,如今,它開始像流量包一樣,被擺上了普通消費者的“貨架”。
從流量到賣Token
所謂Token,本質上是AI(人工智能)運行中的算力消耗單位,同時是大模型生成的計費、計數、語義處理基礎單位。
像家里的空調、冰箱、微波爐都會耗電一樣,問AI一句話、讓它寫一段文案、生成一張圖片,都在“吃Token”。
運營商現在做的事,就是把過去“賣流量”的生意,逐漸變成“賣算力”。
這背后,其實是“大象”在轉身。
運營商曾依靠短信和流量賺錢,手機和網絡幾乎承載著所有線上娛樂和通信需求。三大運營商像城市里的“供水公司”,只要人們打開水龍頭,生意就能持續運轉。
后來,“提速降費”趨勢導致收入持續壓低,移動互聯網進入存量競爭階段,通話、短信逐漸被取代,傳統流量業務的增長空間也逐漸放緩。
而Token,則被視為新的利潤入口。
中國移動相關負責人對中新經緯表示,算力是智能經濟、智能社會的重要基礎設施,公司把算力服務作為高質量發展的重要增長極,目標是到“十五五”期末實現收入翻番。
“公司的算力服務包括數據中心、云算服務和云算應用三類,目前三項業務都表現出很好的增長潛力。”他談到。
在業內人士看來,從前,隨著互聯網的推廣普及,傳統流量業務歷經從“撥號上網”到“包月”“包年”付費,成為每個人每天都離不開的基礎資源;如今,隨著AI的發展和普及,Token也會逐漸走向類似路徑。
不過,中國電信市場部相關負責人在接受中新經緯采訪時表示,過去運營商的核心業務是“連接”——連接人與人的通話、連接人與網絡的流量。進入AI時代,AI需要算力、模型、數據處理,這些都不是簡單的“連接”,而是“服務”。
該負責人指出,運營商將算力、模型、應用、安全、連接打包成“開箱即用”的AI應用服務,而不僅僅是網絡連接的基礎設施。
做AI“水電網”
看到運營商賣Token套餐(包含幾十個大模型),很多人第一反應是:運營商要下場做大模型了?
答案其實未必。
至少從目前來看,運營商更想做AI時代的“水電網”。就如同國家電網并不生產電,只負責把電送到千家萬戶;真正發電的是水電站、火電廠、核電站。
生產模型的依然是通義千問、DeepSeek、豆包這些“大模型發電廠”,而運營商是把各種AI能力整合起來,通過自己的網絡、機房和渠道,輸送到用戶手里。
“AI能力像水、電,Token就是水、電的計量單位。”中國電信上述負責人談到,運營商搭建好“AI水電網”,讓各類用戶可以便捷地享受AI能力服務,不必考慮其背后的算力、模型和安全等因素。
中國電信研究院行業和企業戰略所副主任分析師張小東則對中新經緯指出,運營商現在做的,本質上是把過去幾十年積累的能力,“整體平移”到AI時代。
過去運營商擅長的是管網絡、管計費、管機房、管安全、管運維;而現在,這些能力對應在AI產業中,就是算力調度、Token計費、AI安全、邊緣計算、屬地化交付。
值得注意的是,幾大運營商出手相當于建立Token聚合平臺,短期將加速行業洗牌,長期將推動整個市場向更透明、更高效、更合規的方向演進。
例如對于Token中轉站來說,其核心盈利模式是“批量采購折扣→加價零售”,正規中轉的倍率通常在官方定價的0.8到1.5倍之間(0.8倍為批量采購低價、1.5倍為零售溢價)。當運營商主導市場,中轉站生存空間將被壓縮。
張小東指出,對合規型正規中轉站(一級批發商)沖擊相對可控,可轉向生態合作。對處于灰色地帶的中轉站(二道販子)沖擊較大,低成本優勢被嚴重壓縮。而純欺詐型中轉站將被徹底出清,加速消亡。
賣得便宜不等于不賺錢
那么,運營商把Token生意普惠化后,會不會像傳統流量業務一樣不再“值錢”?
“賣得便宜,不等于不賺錢?!币晃徊辉敢馔嘎缎彰墓こ處煴硎?,中國有足夠大的市場,就像義烏小商品一樣,即便單價很低,但超大市場規模依然能形成可觀利潤。
張小東也談到,中國有幾千萬家小微企業、幾億普通用戶,這些 “毛細血管”級別的市場,大廠看不上,也服務不過來。運營商恰好承接了這個“下沉市場”。
不過,張小東認為,單純賣Token利潤不高,就像只賣汽油利潤單一,真正值錢的其實是“包車服務”。
立德機器人平臺(機器人大講堂)未來產業研究員李旻對中新經緯指出,運營商正圍繞“人工智能七要素”,即算法、算力、算場、算制、算能、算數、算體——進行系統性布局,以此構建自身在AI經濟中的核心優勢地位。
在李旻看來,過去是互聯網平臺掌控入口與生態,運營商僅提供底層連接;如今運營商依托賬戶、計費、安全與云網融合優勢,直接成為AI服務的“第一入口”和“統一結算方”;同時,由于AI高度依賴算力及安全等,運營商在價值鏈中的位置,將從“管道”向“規則制定者+運營者”升級。
張小東則用烤面包的形象比喻,來說明運營商賣Token的利潤所在。
由于DeepSeek、Qwen等開源模型可以免費下載、部署、商用,對于運營商來說,相當于原材料免費(開源模型),廠房自己有(超大數據中心),配送網絡現成(覆蓋全國的通信基礎設施),客戶自帶流量(幾億手機用戶)。唯一的成本就是電費和運維,但這恰恰是運營商最擅長壓縮的東西。
這就像有人免費提供面粉、酵母、配方,而你自己有烤箱、門店、外賣騎手?,F在只需要把面包烤出來賣掉就行,有很好的利潤拓展空間。
然而,中關村信息消費聯盟理事長項立剛認為,便宜背后能否賺大錢是次要的,中國的電信運營商首要責任是給社會提供最基礎的服務支撐能力。
在項立剛看來,運營商在流量時代的提速降費,讓中國的移動互聯網迅速發展,對提升社會效率、降低社會成本起了巨大作用。如今中國想要發展AI產業,必須有品質高、價格便宜、穩定性好,且保證長期供應的底層算力服務保障。這些不能寄望于私企,作為“國家隊”的電信運營商有責任提供這些。
當前,算力網已被納入國家“六張網”,與水、電、燃氣等基礎設施并列,成為數字經濟的底層支撐。運營商正在成為這張“AI國家電網”背后,最重要的基礎設施建設者之一。(中新經緯APP)
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